Som musikleder skifter man mellem flere kasketter. Dels er man musikpædagog, hvor man lærer fra sig overfor ensemblet. Samtidig er man kunstner – dirigent – der former og fortolker musikken. Endelig er man ofte også en slags administrator med forskellige praktiske opgaver.
Musikpædagogen har sine primære opgaver i indstuderingsarbejdet. Her bruger man al sin viden og pædagogiske indsigt på at lære musikken fra sig.
Kunstneren (dirigenten) samler det hele i et musikalsk udsagn. Dirigenten er først for alvor på banen i koncertsituationen, hvor pædagogens arbejde bør være ovre.
I det daglige arbejde, særligt med kor, er det primært disse to roller man veksler imellem. Pædagogen og Kunstneren har mange overlap, men under korprøven er det alligevel værd at være sig skiftet mellem rollerne bevidst. Tidligt i indstuderingsforløbet er Pædagogen mest på banen, mens Kunstneren kommer mere og mere på arbejde som koncerten nærmer sig.
Den sidste kasket – Administratoren – handler om at musiklederen ofte har nogle praktiske opgaver omkring ensemblets virke, eksempelvis planlægning af koncerter og prøveforløb.
I et skole- eller gymnasiekor vil det være nogle af de primære administrative opgaver, mens et kor der fungerer selvstændigt (måske under en aften- eller musikskole) ofte også har opgaver omkring fundraising og PR mv. Disse opgaver udføres typisk i samarbejde med en bestyrelse, men i praksis er det ofte korlederen der mere eller mindre underforstået har det primære ansvar.